Het krijgskanotype waarnaar dit model is gemaakt, werd vrij laat ontwikkeld. Deze boten waren niet volledig zeewaardig en dienden voor oorlogsvoering nabij de kustlijn en eerder nog als prestigevaartuigen ; vandaar dan ook hun overdadige versiering. Zij konden tot 30 m lang zijn. Buiten een vrij groot aantal fragmenten zijn heden nog maar enkele volledige kano's gekend.
In de 19de eeuw, toen de vervaardiging van echte krijgskano's in verval raakte, werden verkleinde modellen gemaakt die als souvenier van de hand gingen. Hun afwerking getuigt echter nog steeds van de grote kunstambachtelijke traditie der Maori, misschien het best te vergelijken met het houtsnijwerk van de Noormannen.
