Bij de Mbala en enkele verwante buurvolkeren hielden moeder-en-kindbeelden, gekoppeld aan voorstellingen van mannelijke muzikanten, verband met het hoofdmanschap. De vrouwelijk figuren werden 'wenyi' of 'gihalu giwenyi' genoemd, het mannelijke 'limba'. Samen heetten ze 'pindi'. Ze speelden een rol in het inwijdingsritueel en in de machtsoverdracht van de overleden chef naar zijn erfgenaam. Het moeder-en-kindthema verwijst vermoedelijk naar de levenschenkende rol van de chef en naar zijn functie als behoeder van de vruchtbaarheid van mensen, dieren en gewassen. Vrouwen speelden bij de Mbala, net als bij hun buren, een belangrijke adviserende rol op politiek vlak.
