Les coiffes ornées de plumes d'aigles sont l'élément le plus impressionnant de la tenue de guerre des plaines. Porter des plumes de la queue de l'aigle, l'être le plus puissant de la sphère céleste, conférait au guerrier force et courage. A l'origine, l'honneur de porter une telle coiffe au combat était réservé aux guerriers confirmés. Certaines plumes de la coiffe font référence à un acte de bravoure ou un coup particulièrement réussi. Lorsque, vers le milieu du 19éme siècle, les Indiens furent isolés dans les réserves, la coiffe de guerre perdit sa valeur de statut et devint un ornement populaire, le cliché indien par excellence.
