Les sculpteurs inuit représentaient non seulement les animaux qu'ils chassaient, tels que les baleins et les phoques, mais aussi des êtres humains. Ces figurines humaines stylisées, dépourvues de bras, servaient vraisemblablement d'amulettes et étaient utilisées par les chamans. Elles représentaient probablement des esprits (esprits de maladies) ou des assistants surnaturels du chaman.
