Olieverfschilderij op doek. Geschilderd door Paul Jean Clays. Stelt de feestelijkheden op de Schelde voor die in 1863 plaatsvonden naar aanleiding van de afkoping van de Scheldetol. Op voorgrond: verschillende roeiboten; links driemastschepen; midden raderschip met triomfbeeld: "Schelde vrij".
| Toen de Spanjaarden in 1585 Antwerpen veroverden, sloten de Zeeuwen de Schelde af door tol te heffen. Ook na de Beligsche onafhankelijkheid in 1830 hief Nederland nog tol. De Belgische staat betaalde die terug om de scheepvaart naar Antwerpen niet te hinderen.
Het afkopen van de Scheldetol in 1863 was een belangrijk symbool. De kosten werden verdeeld over 19 landen, waaronder België, naargelang hun aandeel in het gebruik van de Schelde.
| Paul Jean Clays (1817 - 1900) was een Brugse kunstschilder. Hij schilderde eerst in de stijl van de romantiek en later in de stijl van het realisme en impressionisme. Clays maakte naam als schilder van marinetaferelen.
| Dit werk is een ontwerp voor het uiteindelijke schilderij in collectie (AS.1954.086).
