Ce vase représente un prisonnier de guerre ligotté, avec une corde autour du cou. la guerre occupait une place importante dans la vie des Moche. Le combat revêtait aussi, souvent, un caractère rituel. Ainsi, à certaines dates précises de l'année, les membres de la caste guerrière se battaient entre eux. Les vaincus étaient faits prisoniers et sacrifiés lors de rituels visant à favoriser la fécondité. Dans les Ands comme dans le Mexique ancien, les sacrifices humains avaient valeur d'acte religieux. Ils étaient soumis à des règles strictes et s'inscrivaient dans une vision du monde où la vie et la mort sont complémentaires. Le sang des victimes était donné en offrande à la terre et aux ancêtres. Ce rituel était le gage d'une coopération réciproque entre les vivants et les morts, garantie de la perpétuation de l'espèce humaine et de la nature.
