De Akan-sprekende volken vormden vanaf einde van de 15de tot in de 20ste eeuw een belangrijke schakel in de goudhandel met Noord-Afrika en het Westen. De goudklompjes en -stof werden oorspronkelijk gewogen met een van oorsprong Islamitisch weegsysteem. De oude messing tegengewichten in het Akan-gebied waren oorspronkelijk geometrisch van vorm. Later werden er door de Akan figuratieve voorstellingen aan toegevoegd. Deze figuratieve gewichten vertoonden een grote verscheidenheid aan menselijke figuren, vogels, vissen, vruchten, regalia en allerhande gebruiksvoorwerpen uit het dagelijkse leven.
