De Scheldekruiser werd in 1947 getekend door de bekende Nederlandse scheepsarchitect van Hövell, als winnend ontwerp van een roemruchte wedstrijdvraag door burgemeester Craeybeckx. Het concept, het vaargebied, en de bouw op scheepswerf Roeis (Linkeroever) maken van de Herwig bij uitstek een Antwerpse boot. Samen met de twee schooltjalken werd de Herwig ingezet om de Antwerpse jeugd een maritiem bewustzijn bij te brengen; meerdere generaties Antwerpenaren leerden in hun jeugd zeilen op de boot, eerst onder begeleiding van Olympisch zeilkampioen Léon Huybrechts, later in beheer van zeilschool Sodipa en in samenwerking met Kindervreugd VZW. Pas in 2009 werd de Herwig uit de vaart genomen, om in 2011 tot MAS-collectiestuk te verworden. Enkele Scheldekruisers zijn naar vermoeden nog te vinden in het buitenland.