In Centraal India leven nog enkele miljoenen autochtonen in stamverband. Zij worden adivasi genoemd : "zij die er van in het begin wonen". Zij zijn van pre-Dravidische en Austrische origine. In het district Bastar, in de deelstaat Madhya Pradesh, wonen ondermeer de Damdammi Maria's, een tak van de grote Gondgroep. Zij werden in het begin van deze eeuw door een Engelse antropoloog "Bizonhoorn-Maria's" genoemd omwille van de imposante dansmaskers die bij de huwelijksdansen gedragen worden. De Maria's leven van jacht en eenvoudige landbouw. Zij dragen een met weefwerk versierd lendendoek dat door een halftribale kaste van wevers, Mahar's, geleverd wordt. Men ziet de mannen haast altijd rondtrekken met een handig bijltje over de schouder. Dit wordt zowel voor de landbouw en het verzamelen van hout, als voor de verdediging gebruikt
