De nautilusbeker wordt gedragen door een gevleugelde zeemeermin en getopt door Amor met vislijn in de hand en staand op een dolfiijn. De beker/schelp is gegraveerd met taferelen uit het dagelijks leven, waaronder een balspel. De schelp is gemonteerd op een zilveren, deels vergulde voet in de vorm van een zeemeermin.
De NAUTILUSSCHELP was een felbegeerd object in 16de- en 17de kunst- en rariteitenkabinetten. De wetenschappelijke en artistieke interesse voor dit soort van naturalia en artificialia begon rond 1500 met de ontdekking van de Nieuwe Wereld.
Ontdaan van zijn ruige buitenmantel werd de glanzende parelmoeren kern met zijn prachtige regenboogkleuren in een zilveren montuur gevat en omgevormd tot pronkbeker. De parelmoeren binnenkant van de ruwe schelp werd als kelk gebruikt.
